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來竹仔湖賞繡球花

想到竹仔湖就想到海芋，每年的二~五月左右海芋開花期間竹仔湖會舉辦《竹子湖海芋季》，都會吸引許多遊客前來賞芋，但今日專程前來不為海芋，因已是6月1日，海芋花期已過，乃是來觀賞繡球花的。

竹子湖係火山爆發後所形成的天然堰塞湖，如今湖水已然退去。而過去曾栽植大片箭竹及孟宗竹，風起時竹子隨風起舞有如湖面波浪，因而得名。

竹子湖，位於陽明山國家公園轄區內，行政區則屬於台北市北投區湖田里。當地海拔約670公尺，氣候涼爽多雨。由於土壤肥沃，又擁有豐沛潔淨的山泉水源，為陽明山區少有的休閒農業區，也是大台北地區知名的旅遊景點。

繡球花，又名、紫陽花、七變化、洋繡球、粉團花，原產於中國四川一帶及日本，其性喜陰濕，且對二氧化硫等有害氣體抗性強。繡球花的花色可隨土壤的pH值而改變。若在酸性土壤種植，花色是藍色；若在中性土壤種植，花色是乳白色；若在鹼性土壤種植，花色是紅或紫，非常特別。

陽明山公路過了陽明山公園不久處會看到**竹仔湖派出所**就要左轉進入，路口有指示牌，而首先看到的就是，陽明山國家公園海拔最高的學校--湖田國小，學校環境優美、空氣清新、學生人數少，沒有課業壓力，在這裡上課的學生真的很幸福，非常羨慕哦!

過了湖田國小就是叉路，路口就有攤販在賣花，遊客都順著左邊小路前進，大概都是為著繡球花兒來，而路旁欄柵上都有海芋的圖像，想必海芋與竹仔湖已是形成等號了，到了不遠處有分叉路，路標指示右邊往下湖、左邊往猴崁步道，遊客們都往猴崁方向走。

一路來路旁都有美麗的花朵，農家發財車上有準備出售的花，我們是穿越竹林小徑，行走間可遮陰沒有日曬，很是舒服又有風景可覽賞。

因為天氣很熱許多遊客都在公車站內躲著烈日並座著休息，而沿著溪流岸邊有海芋環狀步道，景致不錯有海芋、百子蓮、繡球花可觀賞，路兩旁都是商家，賣花、賣吃的都有，也有看起來不錯的庭園餐廳，賞花之餘三五好友到那喝杯下午茶，真是一大樂事。

哇!哇!好大顆的繡球花，整個花圃都是，紫色、紅色、粉色、白色....目不暇給，非常壯觀，有花圃是梯田狀，一層一層的，聽農家說繡球花花季很長，大概會一直到年底，愛花人士可擇日上山來賞花。

回程來走水車寮步道，就在湖田國小旁，順著溪流旁走，剛好沿著國小後面，大都是海芋，也有一些繡球花，有剛剛再開的小繡球花，還很可愛。

走出竹子湖的道路，又走回到竹仔湖派出所了，結束很有氣質的賞花行程，竹仔湖因地屬山凹處，霧氣一陣陣的飄來，常處雲霧繚繞中，而遠方的山巒一重又一重，層層疊疊，有如國畫中方有的美景，園區內潺潺溪流、彎彎河岸、百花爭艷，真的美極了，有機會下次還會再度到來的。